La cape d’invisibilité, personne ne l’a ; même pas lui ! Mais le caméléon possède un don particulier. Il est doué d’homochromie variable. Il a, dans sa peau, des cellules particulières appelées chromatophores. Ces derniers sont de 4 types en fonction de la couleur des pigments qu’ils contiennent: jaunes, bleus/verts, rouges ou bruns/noirs. Dans ces cellules, les pigments peuvent soit se concentrer en un minuscule point peu visible soit s’étaler pour faire apparaître la couleur. En fonction de ces déplacements de pigments, la couleur de l’animal peut donc varier. Ces changements s’effectuent sous l’influence d’un contrôle neuro-hormonal qui dépend de divers stimuli (température, luminosité, couleur dominante de l’environnement, approche d’un prédateur, saison des amours, …).
Ces modifications de couleurs sont limitées et dépendent avant tout de l’état « émotionnel » du caméléon. De plus, toutes les espèces de caméléons ne sont pas capables de changer de couleurs. Notons également que certains autres animaux comme le turbo, la seiche, certains batraciens, etc. sont aussi doués, voire bien plus dans cet « art » qu’est l’homochromie variable.