025370325

Les balles magiques sont-elles magiques ?

Les balles magiques sont-elles magiques ?

Tu as sûrement déjà joué avec des « balles magiques » qui rebondissent incroyablement bien. En fait, rien de magique là-dedans, et le « rebond » d’une balle est décrit précisément par la physique. Pour qu’un objet rebondisse, il faut d’abord lui donner de l’énergie, soit cinétique (due à sa vitesse), soit potentielle (due à sa hauteur, dans notre cas). Il faut ensuite que lors du choc avec la surface, la collision soit la plus « élastique » possible, c’est-à-dire que le minimum d’énergie soit perdu lors de celle-ci. Pour ça, il faut que l’objet soit constitué d’un matériau « élastique » (qui peut se déformer sans perdre de l’énergie), que l’air à l’intérieur du matériau puisse se comporter comme un ressort, qu’il reprenne sa forme rapidement après l’impact et qu’il n’endommage pas la surface sur laquelle il rebondit. Un ballon dégonflé, par exemple, ne rebondit pas car l’air à l’intérieur du matériau va absorber l’énergie de la collision. Les balles magiques sont des balles constituées de polymères, de longues molécules identiques, qui peuvent se contracter comme des accordéons sans perte d’énergie. Les balles se déforment donc légèrement et rebondissent très bien !